明尼蘇達州明尼阿波利斯 —— 阿納斯塔西婭·沃爾科娃 (Anastasia Volkova) 是那種直奔主題的人。
十月初，在明尼阿波利斯舉行的可持續農業會議的咖啡休息期間，她用六分鐘快速闡述瞭如何改變北美及全球的農業。
她表示，這種轉變必須發生，因為氣候變遷和極端天氣已經成為農作物生產的巨大風險。
Regrow Ag 是一家美國公司，將農民與農業食品企業聯繫起來，以“大幅減少農業產生的陸地排放”。
對沃爾科娃來說，減少排放和提高農業復原力的解決方案是再生農業。
這涉及到覆蓋作物、減少耕作、多樣化作物輪作和使用牲畜等做法，所有這些都與改善土壤健康的更大目標有關。
沃爾科娃表示，向再生農業的轉變將分三個階段進行：
- 為農民採取某些做法提供短期激勵，並為減少溫室氣體排放提供資金；
- 對農民來說，中期利益在於土壤更好，對化學肥料和殺蟲劑的需求更少；和
- 為生產者和糧食供應提供長期復原力，因為再生農業對乾旱、洪水和惡劣天氣的抵抗力更強。
沃爾科娃出生於烏克蘭，擁有航空航天工程博士學位，她說：“在遭受災難性損失的年份，能夠維持產量或幾乎相同的產量，當鄰近農場的供應不再那麼有彈性時，農民就能獲得溢價。”
她和 Regrow 的團隊建立了一個永續發展平台，幫助農產品公司追蹤溫室氣體排放。
例如，嘉吉公司可能希望了解其在薩斯喀徹溫省和北達科他州購買的春小麥的農場排放量，以便報告其供應鏈中的碳排放量。
沃爾科娃並不是唯一一個引領再生農業（又稱氣候智慧型農業）的人。
百事可樂的供應鏈目標是覆蓋 700 萬英畝土地，其中農民採用再生實踐。
麥凱恩食品、通用磨坊和瑪氏食品也有類似的目標。
還有一些環保組織、慈善基金會以及大型公司的首席永續發展長也非常依賴這塊再生巨石。
他們都在努力推動這一進程，因為他們堅信再生農業實踐必須成為成千上萬個農場的標準實踐。
沃爾科娃去年夏天告訴路透社：“為了讓地球降溫，並利用土壤進行碳封存……這必須成為所有農業的新常態。”
北美有數十個計劃和項目鼓勵農民種植覆蓋作物並嘗試相關做法。用來描述這些項目的字詞包括再生性、氣候智能型、彈性型等等。
在加拿大，聯邦政府設立了農場氣候行動基金，並在全國各大項目投入了2億多美元。有時人們也這樣稱呼 OFCAF，它提倡覆蓋作物、氮氣管理、輪牧和其他減少農場排放和在土壤中儲存碳的做法。
在邊境以南，美國農業部承諾投資 31 億美元用於約 140 個氣候智慧型農業計畫。
除政府外，企業和環保組織也推出了氣候智慧型農業激勵計畫。
威斯康辛州農民 Tony Mellenthin 於 2024 年嘗試了其中一項計畫。
“這是一個極其複雜的市場。”
有些農民是這些計畫的長期參與者。
保羅·奧弗比 (Paul Overby) 在北達科他州沃爾福德附近經營農場，自 2018 年以來一直與通用磨坊合作進行再生燕麥計畫。
該計畫中來自農學家和其他土壤健康專家的教育改變了奧弗比的耕作方式。
他在 11 月 12 日至 13 日在布蘭登舉行的馬尼托巴牧草與草地協會再生農業會議上發表了演講。
在 PowerPoint 簡報中，奧弗比總結了他的農作物生產新方法。此前，他擔心價格、天氣、勞動力和風險管理。現在，他考慮減少化學肥料和殺蟲劑的使用，增加土壤中的碳，為昆蟲和鳥類提供棲息地，並進行區域測繪。
奧弗比認為，分區測繪田地對於再生農業至關重要，因為田地的某些部分是沒有利潤的，應該從農作物生產中剔除。
他現在採用複雜的輪作制度，種植油菜、向日葵、燕麥、大豆、豌豆、春小麥、小米和亞麻。他也對輪作中的某些作物進行了減少氮肥施用量或不施用磷酸鹽的試驗。
目標是讓植物「做一些工作」並在土壤中找到養分。
奧弗比堅定地支持再生理念，但他不確定財務激勵措施。他指出，給人們錢並不是改變行為的好方法，並指出美國農業部有一個項目，向種植者支付種植覆蓋作物的費用。
「一旦資金停止，他們（一些農民）就放棄了。他們沒有學到任何東西……他們只是利用了這筆報酬。
奧弗比說，如果政府、企業和環保組織想要改變環境，就需要教育和激勵，最好是農民之間的教育。
僅靠現金支付並不能改變習慣。
“這是一種交易，而不是轉變。”
十多年前，加拿大的有機產業啟動了一項名為「有機優勢—轉向更高利潤」的計畫。
研究認為，種植有機穀物的農民可以賺更多的錢。
有機優勢情況說明書稱：“從傳統生產轉向有機生產的大田作物生產者將獲得更高的利潤。”
該計劃對大草原地區產生了短期影響。草原有機發展基金會表示，2015 年至 2018 年，有機大田作物種植面積增加了 49%。
但這種增長並未持續。
2021年，油菜籽價格飆升，達到每蒲式耳 20 美元，許多種植者放棄了有機作物生產。
從 2018 年到 2022 年，加拿大西部的農民數量和有機耕地面積可能有所下降，但很難確定下降的幅度。加拿大的有機食品產業數據收集很差，發布的統計數據往往過時兩三年。
「但我們損失了很多土地……在我看來，這表明一些有機農業從業者放棄了部分有機土地。他們也同時種植油菜籽，」2023 年曼尼托巴省農業部有機專家 Laura Telford 說。
有機農業的例子表明，經濟和激勵措施可以產生影響，但如果農民不相信這些做法，那麼這種改變將是暫時的。
瑞恩·博伊德 (Ryan Boyd) 在曼尼托巴省福雷斯特市務農，自 2018 年布蘭登再生農業會議開始以來，他參加了該會議的大部分內容。
他是一位納菲爾德學者，研究過全球的放牧系統，並堅信可以改善土壤健康的做法。
他說，自上而下鼓勵再生農業的方法（即農民因某些做法或成果而獲得報酬）可能不會成功。
他在會議主廳外站在說道：“我認為財政激勵措施無法充分地從上到下發揮作用。”
“我希望如此。問題是，你是否在激勵正確的事？它能達到我們所期望的效果嗎？這真的會有什麼不同嗎？
還有一個更大的事實，人類幾千年來一直在應對：改變是困難的。
在過去 15 年的大部分時間裡，加拿大西部的穀物種植一直很有利可圖。雖然不是每年都這樣，但種植油菜、小麥、豆類和燕麥可以帶來利潤，有時利潤還非常可觀。
這就是為什麼過去 15 至 20 年間農地價格大幅上漲，大草原地區農地價格上漲了 300% 至 500%。
「影響農地價值的是農民的獲利能力…一切都歸結為盈利能力，」專門從事農地業務的房地產經紀人、在薩斯卡通經營 Cawkwell 集團的 Ted Cawkwell 說道。
地價大幅上漲，農民賺得盆滿缽滿，享受了一段較長時間的富裕生活。
在現狀可行的情況下，要求種植者輪作種植五種作物、在秋季種植覆蓋作物或將牛群放回農場是一項困難的推銷手段。
「肥料有效，化學物質有效……現實情況是，我們無法與肥料的能量密度競爭，」博伊德說。
“一年之內，你無法在覆蓋作物中註入足夠的能量來與 120 磅氮的效果相媲美。”
博伊德可能錯過了幾年從穀物生產中獲得巨額利潤的機會，因為他在混合農場飼養牛隻並擁有多年生牧草。
他注重穩定的利潤，同時以自己想要的方式耕種。
「如果我們沒有獲利，我們就無法達到我們想要的目標…報價是多少？如果你處於赤字之中，你就不可能實現環保。
有機農業面臨的一個挑戰是，它將形成「我們」與「他們」的對立敘事。 「我們」不使用殺蟲劑，而「他們」使用。或「它們」種植的雜草會蔓延到鄰近的農場。
氣候智能型農業也有可能走上同樣的道路，在農業社區內造成分裂。
Overby 在 X (以前的 Twitter) 上很活躍，他知道有些字詞具有爆炸性。如果他提到「再生」這個詞，就會引起反應。
「我會得到一些聰明的評論。 「為什麼我們要將農民分為再生農業農民或其他什麼的。 「農民就是農民，」他說。 「人們不喜歡被實踐貼上標籤這種觀念。他們不想被稱為‘氣候智能型’農民。
氣候和農業問題上的政治分歧已成為美國的一個主要政策議題。
五月，民主黨和共和黨就下一部美國農業法案展開激烈爭論。國會中的共和黨人希望削減氣候智慧型農業計劃，而民主黨人則堅持應該保留數十億美元的資金。
華盛頓的政治鬥爭距離布蘭登北部博伊德的農場很遠。對他來說，這個問題取決於個人選擇。
如果有人想種植飼料作物並將牛帶回農場，那是由他們自己決定。他說道，如果其他人想種植油菜並實現利潤最大化，那是他們的事。
如果這項再生運動得以傳播，那麼它很可能會發生，因為生產者相信它，並且它對他們的營運具有經濟意義。
「我偏愛放牧，喜歡多年生的牧場。我覺得這是解決所有這些事情的簡單方法。我們可以擁有更多的多樣性、更多的野生動物、更有彈性的土壤和更有彈性的系統，」博伊德說。
「它必須是草根性的。人們（農民）以不同的方式做事，在供應鏈中找到自己的溢價並找到自己的激勵。
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📌 原文出處：The Western Producer
📌 來源：https://www.producer.com/news/agriculture-prepares-for-transformation/